RAM DASS, ou Richard Alpert, nasceu em 1931. Estudou psicologia, especializando-se em motivação humana e desenvolvimento da personalidade. Tornou-se mestre e doutor pelas faculdades de Stanford e Harvard, onde trabalhou como professor e pesquisador. Em 1961, fez explorações da consciência em colaboração com Timothy Leary, Ralph Metzner, Aldous Huxley, Allen Ginsberg e outros. Na segunda metade da década de 1960, viajou para a Índia, onde encontrou o seu professor espiritual, o guru Neem Karoli Baba. Estudou ioga e meditação, e recebeu o nome de Ram Dass, que significa “servo de Deus”. Desde então tem seguido uma série de práticas espirituais, incluindo guru kripa, yoga devocional, Karma yoga, várias formas de meditação, além de estudos sufis e judaicos.