Best-seller marca a estreia de Rodrigo Alvarez pela Editora Record. Pesquisas complementares no Arquivo da Cúria de Aparecida revelaram que mãe de um dos pescadores que encontraram a santa foi, na verdade, a responsável pelo início do culto. Edição traz textos de apresentação de Ana Maria Braga e Laurentino Gomes, que elogia a pesquisa realizada pelo jornalista.
Fruto de um minucioso trabalho de pesquisa histórica, jornalística e arquivística, no Brasil e no exterior, Aparecida: A biografia da santa que perdeu a cabeça, tornou-se negra, foi roubada, cobiçada pelos políticos e conquistou o Brasil (Ed. Record) é uma jornada fascinante pelos mistérios, curiosidades e segredos que envolvem a trajetória deste símbolo verdadeiramente nacional, desde o descobrimento da imagem nas águas do rio Paraíba do Sul, em 1717, até sua bênção pelo Papa Francisco em 2013.
Um fenômeno popular, alvo de devoção e peregrinações constantes, a imagem de Nossa Senhora Aparecida também foi usada politicamente e vítima de um atentado que a destruiu em 1978, cujos desdobramentos têm reviravoltas dignas de um roteiro de cinema. Valendo-se de imagens e documentos históricos, relatos de peregrinos e entrevistas com especialistas, Rodrigo Alvarez, com vasta experiência e habilidade jornalística, reconstrói os episódios mais importantes na narrativa da imagem da santa que conquistou o coração do Brasil e ajudou a forjar uma identidade nacional.
Entre os relatos aos quais recorreu para escrever a biografia estão os de naturalistas franceses, como Auguste de Saint Hilaire, e dos austríacos Carl von Martius e Johann Baptist von Spix, que testemunharam, no século XIX, tanto o fervor devocional quanto a simplicidade das instalações. A primeira ermida construída na cidade de Guaratinguetá, no caminho que o ouro percorria de Minas Gerais ao litoral, em Paraty, se valeu da técnica construtiva comum na época, a taipa de pilão.
O relato chega aos dias atuais, passando pela tentativa de roubo, ocorrida em 1978, frustrada pelo Padre Lino, que presenciou o ladrão com as mãos ensanguentadas depois de quebrar o vidro que protegia a imagem.
“[Aparecida é um fascinante] livro-reportagem sobre o mais importante episódio da história religiosa brasileira, contada com maestria por Rodrigo Alvarez, um dos mais conhecidos e experientes jornalistas brasileiros da atualidade. Uma obra fundamental, para crentes e não crentes”_Laurentino Gomes
“Eu não poderia deixar de recomendar com entusiasmo a leitura deste livro a todos que desejam conhecer mais sobre a padroeira do Brasil. Aparecida é uma obra que nos permite compreender a importância desta personagem também em nossa cultura, convidando-nos a refletir sobre a fé e a devoção que ela desperta nos nossos corações”_Ana Maria Braga
